Nasceu em Santa Maria, Rio Grande do Sul, em 1920. Começou a desenhar muito cedo e, já por volta dos 15 anos de idade, estava colaborando com ilustrações em jornais e revistas de seu Estado natal. Em 1940 mudou-se para São Paulo, onde a sua carreira como pintor teve realmente início, participando de suas primeiras mostras coletivas. Além da pintura, o desenho e a gravura constituíram desde logo os seus instrumentos fundamentais de expressão. Durante o tempo que esteve na Itália, entre 1944 e 1945, como soldado da Força Expedicionária Brasileira, registrou as figuras e as paisagens da guerra numa série extensa de desenhos rápidos, nervosos e econômicos. Uma nova estada na Europa, de 1947 a 1950, colocou-o no centro da pesquisa artística que se desenvolvia então em Paris. Foi então que adquiriu definitivamente algumas características fundamentais de sua arte, como a influência do cubismo. De volta ao Brasil, participa da fundação do Clube da Gravura gaúcho. É a partir de sua mudança para o Rio de Janeiro que a pintura volta a ocupar o centro de seu trabalho, em que tantas vezes encontramos naturezas-mortas, paisagens, marinhas e retratos. Scliar faleceu em 2001.