Nascido em 1891 em Vilna, capital da Lituânia, então sob domínio russo, Segall cedo demonstrou interesse e talento para o desenho e a pintura. Com quinze anos, foi estudar arte nas cidades alemãs de Berlim e Dresden. Como tantos outros judeus naquele tempo, perseguidos pelo regime czarista, vários membros de sua família emigraram em busca de condições melhores. Lasar Segall veio pela primeira vez ao Brasil em 1913 (aonde tinham vindo morar alguns de seus irmãos), e passou alguns meses em São Paulo, onde realizou uma exposição. Mas só veio a se estabelecer definitivamente na cidade na década seguinte. Logo se tornou amigo e membro do círculo de artistas do movimento modernista. Segall produziu a maior parte de sua obra no Brasil. Após sua morte, em 1967, a casa onde morava em São Paulo tornou-se um museu, que abriga muitos de seus quadros, gravuras, desenhos e ainda algumas esculturas.